Chronique 68 – Nicole Mangin: Féministe et humaniste

J’ai beaucoup aimé Nicole Mangin de Yann Tual. C’est un roman historique original qui redonne vie à une femme exceptionnelle trop longtemps oubliée.
Nicole Girard-Mangin, première femme médecin française à avoir exercé sur le front pendant la Grande Guerre, était une pionnière : brillante, déterminée, féministe et humaniste, elle a refusé les carcans de son époque. Le roman suit son parcours avec justesse, sans tomber dans l’hagiographie. On la découvre ambitieuse, parfois cassante, profondément humaine, confrontée au sexisme ordinaire d’une société qui ne savait pas quoi faire des femmes comme elle.
Ce qui fait vraiment la force du livre, c’est le double narrateur : les chapitres alternent entre la voix de Nicole et celle de Dun, sa chienne. Ce procédé apporte une légèreté et un humour salvateurs dans une période aussi sombre. Les observations de Dun sur les humains, leurs guerres absurdes et les états d’âme de sa maîtresse sont souvent drôles, tendres et pleines de bon sens. Ça rend le récit plus vivant et rend les scènes les plus dures encore plus touchantes.
J’apprécie particulièrement qu’un homme ait écrit ce roman sur le féminisme et sur le destin d’une femme en avance sur son temps. Yann Tual le fait avec respect, sans mièvrerie ni militantisme forcé. Il montre les combats, les résistances, mais aussi la complexité du personnage. Le style est fluide, précis, documenté sans être pesant. On sent le vrai travail de recherche, tout en restant dans une lecture addictive.
Seul petit bémol : la fin m’a paru un peu trop retenue, presque pudique, sur la maladie et la mort de Nicole. Mais ce n’est qu’un détail face à la réussite globale.
Bref, ce roman est à la fois émouvant, intelligent et drôle grâce à ce tandem femme-chienne improbable. Il rend hommage à une figure hors norme tout en rappelant à quel prix les avancées pour les femmes se sont gagnées. Une très belle lecture que je recommande chaleureusement.